Kritiek op GGPoker ‘Olive Branch’ programma voor verbannen spelers

De grootste online pokersite ter wereld, GGPoker, heeft onlangs het zogenoemde Olive Branch Initiative aangekondigd. Dit programma geeft bepaalde spelers die eerder verbannen zijn wegens valsspelen een tweede kans. Een opmerkelijke stap, want normaal gesproken blijft een ban in de online pokerwereld permanent.

Niet iedereen reageert enthousiast. Pokerpro Matt Berkey sprak zich fel uit nadat hij de plannen hoorde in een podcast van Mike Holtz.

Volgens Berkey is het onverantwoord om spelers die zich schuldig maakten aan multi-accounting, RTA-tools of zelfs bots opnieuw toe te laten. Hij noemde het Olive Branch programma “een misdaad op zichzelf” om zulke accounts weer in te schakelen.

Assuming this isn’t limited to minor infractions, this has to be one of the biggest fuck you’s to regs and recs alike.

Giving a second chance to people who find ways to steal through RTA, Multi Accounting, and botting is a crime in and of itself. These players, stables, even… https://t.co/u7zdi3kyyx

— Matt Berkey (@berkey11) October 2, 2025

Pokerwereld verdeeld over tweede kans

Niet alleen Berkey uitte kritiek. Ook Mike Holtz, tweevoudig WSOP Online Player of the Year, wees op de risico’s.

Multi-accounting is al jaren een probleem op online poker sites. Grote namen als Justin Bonomo en Ali Imsirovic zijn er in het verleden mee in verband gebracht. Bonomo wist zijn reputatie te herstellen en is inmiddels goed voor meer dan $65 miljoen aan live cashes. Imsirovic daarentegen raakte meerdere bans kwijt en verdween grotendeels van het pokertoneel.

Het is niet duidelijk of Imsirovic of andere bekende spelers zich hebben aangemeld voor herziening bij GGPoker. De deadline voor aanvragen liep tot 1 oktober. Beslissingen worden naar verwachting op 1 november bekendgemaakt.

Kritiek versus vergeving

Hoewel veel professionals kritisch zijn, klinkt er ook begrip. Holtz benadrukte dat er een verschil bestaat tussen zware en lichtere overtredingen. Spelers die enkel via een VPN probeerden te spelen, verdienen volgens hem meer coulance dan wie bewust met meerdere accounts fraudeerde.

Voor GGPoker is dit een gewaagde zet. De site wil mogelijk laten zien dat er ruimte is voor vergeving, als iemand eerlijk aangeeft fouten te hebben gemaakt. Hoeveel accounts werkelijk hersteld worden, blijft echter onbekend.

Voor Nederlandse spelers is GGPoker al langer een van de populairste keuzes binnen poker sites in Nederland. Ook namen als Johannes Straver en Daniel Negreanu hebben recent headlines gehaald op het platform.

Of dit nieuwe programma een succes wordt of juist extra problemen veroorzaakt, zal de komende maanden blijken. Eén ding staat vast, de discussie over eerlijk spel in online poker is weer helemaal trending.