Britse autoriteit geeft toe: “Geen goed beeld van omvang illegale gokmarkt”
De Britse toezichthouder UK Gambling Commission (UKGC) geeft toe dat het nog niet in staat is een betrouwbare schatting te maken van de omvang van de illegale gokmarkt in het Verenigd Koninkrijk.
In het vierde en laatste deel van een reeks rapporten over illegaal gokken erkent de waakhond dat er geen duidelijk zicht is op hoe groot het aandeel van goksites zonder vergunning. Volgens de UKGC bieden de huidige onderzoeks- en monitoringsmethoden “slechts beperkte inzichten”.
De waakhond geeft toe dat eerder gedeelde rapporten onjuist waren en betreurt dat die conclusies zijn overgenomen door andere partijen:
“We weten dat verschillende partijen onze cijfers hebben gepubliceerd, maar waarschuwen voor het gebruik van schattingen waarvan de methodologie onduidelijk is en de foutmarges niet worden vermeld.”
– UK Gambling Commission (UKGC) over fouten in gepubliceerde onderzoeken
De schuldbekentenis van de UKGC komt nadat in oktober stevige kritiek werd geuit op schattingen van de waakhond over de omvang van de illegale gokmarkt. Critici stelden al dat het aandeel van illegale casino’s veel groter is dan door de autoriteit werd aangekondigd.
Waakhond gaat door het stof na onbetrouwbare rapporten
In het rapport “Illegal online gambling: Challenges of estimating the size of the illegal gambling market” valt te lezen dat er volgens de UKGC drie benaderingen zijn onderzocht om de omvang van de illegale markt te schatten:
- De “dwell time”-methode: waarbij de tijd die spelers op goksites met buitenlandse casino licenties doorbrengen wordt vertaald naar geschatte uitgaven.
- De “channelisation”-methode: die kijkt naar de verhouding tussen legaal en illegaal gokgedrag.
- De enquête-methode: waarbij spelers vragen beantwoorden over hun speelgedrag.
Van deze drie methoden werden alleen de eerste twee verder uitgewerkt. De commissie stelt dat enquêtegegevens te onbetrouwbaar zijn, omdat spelers zich vaak hun eerdere gokuitgaven slecht herinneren.
Toch leverden ook de andere twee methoden onvoldoende data op om een nauwkeurig beeld te schetsen. De toezichthouder benadrukt dat meer onderzoek nodig is om tot een betrouwbare schatting te komen.
Conclusie na onderzoek met 117 spelers: “steekproef te klein”
Uit de beperkte data trok de UKGC een aantal opzienbare voorlopige conclusies. Zo werden onder het mom van de “dwell time”-methode naar eigen zeggen slechts 117 spelers gevolgd die actief waren op illegale goksites.
Sportweddenschappen bleken met 34% de populairste categorie, gevolgd door bingo (14%) en videoslots, en instant win games (elk 13%).
De Britse waakhond waarschuwt echter dat de steekproef klein was en niet representatief is voor de totale markt. Het is onduidelijk waarom de UKGC er toch voor heeft gekozen om conclusies te trekken op basis van een onderzoek onder 117 spelers.
UKGC blijft hoopvol
De UKGC stelt dat er ondanks de beperkingen toch opties zijn om op termijn betrouwbare schattingen te kunnen doen. Bij de “dwell time”-methode wil de toezichthouder gebruikmaken van data van consumenten die op illegale sites spelen, om hun gedrag te vergelijken met dat op legale platforms.
Daarnaast overweegt men data van legale aanbieders te gebruiken [goksites met vergunning van de UKGC, red.] om beter inzicht te krijgen in bestedingspatronen en betrokkenheid.
Verder kijkt de UKGC naar eigen zeggen steeds meer naar trends in het aantal downloads van VPN’s als mogelijke indicator van spelers die buitenlandse goksites bezoeken. Ook wordt gedacht aan het monitoren van zoektermen die verband houden met internationale goksites.
Onderzoeksaanpak moet worden veranderd
De oproep tot een nieuwe koers sluit aan bij eerdere advies van John Pierce, directeur handhaving en inlichtingen bij de UKGC. In een recente blogpost benadrukte Pierce dat de UKGC de onderzoeksaanpak en bestrijding van illegale kansspelaanbieders wil veranderen.
Dat gebeurt onder meer door nauwere samenwerking met technologische en financiële instellingen en met andere buitenlandse toezichthouders.
De bekentenis van de UKGC komt op een ongelukkig moment voor de Kansspelautoriteit (Ksa). Vorige week kondigden de Kansspelautoriteit en de UKGC nog aan samen te willen werken om illegale casino’s beter te bestrijden.
Opmerkelijk is dat Nederlandse Ksa in het verleden ook al erkende het aandeel van illegale casino’s te laag te hebben ingeschat.
Post