Strategic Fund unter Druck: Stämme kürzen Zahlungen in Michigan

Die Zahlungen indigener Stämme an Michigans Strategic Fund sind von 52,8 Millionen US-Dollar im Jahr 2022 auf 15,4 Millionen US-Dollar 2025 gefallen – ein Minus von 71 Prozent. Mehrere Stämme halten ihre Revenue-Share-Beiträge zurück, weil sie nach eigener Auffassung durch die Ausweitung des staatlichen Glücksspielangebots den zugesagten Schutz vor Konkurrenz verlieren. Die Entwicklung geht aus einem am 29. September 2026 veröffentlichten Bericht von Casino.org hervor.

Die Entwicklung betrifft einen zentralen Finanzierungsstrom für die Michigan Economic Development Corporation (MEDC): Der Strategic Fund unterstützt die Wirtschaftsförderung des Bundesstaats. Zugleich bedeutet der Rückgang keinen vollständigen Zahlungsstopp. Die Stämme leisten weiterhin separate Zahlungen an lokale Regierungen und tragen über ihre Online-Casino- und Sportwettenangebote zum Staatshaushalt bei. Der Streit dreht sich vielmehr um die Frage, ob die Bedingungen für die Zahlungen an den Staat noch gelten, wenn Michigan weitere Glücksspielangebote zulässt.

Streit über den Umfang der Exklusivrechte

Nach den Tribal-State-Gaming-Compacts teilen die Stämme einen Teil der Einnahmen aus Spielautomaten und anderen elektronischen Casinospielen mit dem Staat. Im Gegenzug erhalten sie unterschiedlich weitreichenden Schutz vor konkurrierendem Glücksspiel. Aus Sicht der Stämme hat Michigan diese Exklusivität durch neue Angebote geschwächt; eine abschließende rechtliche Feststellung, dass der Staat seine Verträge verletzt habe, ergibt sich daraus nicht.

Zu den Streitpunkten zählen die 2014 gestarteten Online-Lotteriespiele, die Legalisierung von Online-Casinos und Sportwetten 2019, die Ausweitung des Pferderennsports sowie zuletzt Prediction Markets. Die Debatte über neue digitale Konkurrenz betrifft auch die Expansion des Online-Glücksspiels in Michigan und die Frage, wie sich Exklusivrechte auf neue Märkte erstrecken. In einem früheren Streit um Online-Lotteriespiele hatte der Gun Lake Tribe Zahlungen ausgesetzt; Michigan widersprach der Auslegung, 2016 kam es zu einer teilweisen Einigung. Auch der Konflikt zwischen Tribal Casinos und Prediction Markets dreht sich um konkurrierende Angebote und beanspruchte Rechte.

Immer mehr Stämme halten Beiträge zurück

Am Montag, dem 28. September 2026, schloss sich die Pokagon Band of Potawatomi Indians der wachsenden Gruppe zurückhaltender Stämme an, berichtete Casino.org unter Berufung auf Crain’s Detroit Business. Die Betreiberin der Four-Winds-Casinos hatte 2025 noch 11,7 Millionen US-Dollar mit dem Staat geteilt. Die Nottawaseppi Huron Band of the Potawatomi, die das FireKeepers Casino Hotel betreibt, stoppte ihre Zahlungen im Februar 2026, nachdem sie im Vorjahr 18,5 Millionen US-Dollar beigetragen hatte.

Der Gun Lake Tribe hält seit 2025 Zahlungen zurück, die Little River Band of Ottawa Indians bereits seit 2023; weitere Stämme hatten ihre Beiträge früher eingestellt. Als einziges Tribal-Casino leistet laut Bericht derzeit das Island Resort & Casino der Hannahville Indian Community vollständige Revenue-Share-Zahlungen an den Staat. Für 2025 belief sich der Beitrag auf rund 644.000 US-Dollar. Insgesamt haben die Stämme dem Strategic Fund seit Beginn der Einnahmenteilung mehr als 1,1 Milliarden US-Dollar überwiesen.

Der Wegfall belastet die MEDC, die Entlassungen angekündigt hat, von denen bis zu 15 Prozent der besetzten und unbesetzten Stellen betroffen sein könnten. CEO Quentin Messer Jr. verwies bei der Ankündigung auf sinkende Unternehmenseinnahmen. Gleichzeitig zahlten Online-Anbieter in Tribal- und kommerziellem Besitz 2025 insgesamt 624,6 Millionen US-Dollar an staatlichen Steuern und weiteren Abgaben – ein Hinweis darauf, dass das Glücksspielgeschäft weiter wächst, auch wenn ein bestimmter Einnahmestrom versiegt.

Neuverhandlungen könnten 2028 oder 2030 anstehen

Mehrere Compacts erreichen 2028 oder 2030 mögliche Neuverhandlungspunkte. Damit könnte sich die Gelegenheit ergeben, neu festzulegen, was Exklusivität für Tribal-Glücksspiel in einem Markt mit Online-Casinos, Sportwetten und weiteren Angeboten bedeutet. Bis dahin bleibt offen, ob die Parteien eine Einigung erzielen und die Zahlungen an den Strategic Fund wieder steigen.