Pai Gow Poker is een exotisch casinospel dat elementen van het Chinese gokspel Pai Gow combineert met elementen van klassiek poker. Als je op zoek bent naar afwisseling tussen het pokeren door, of als je de strategische afwegingen van poker liever inruilt voor een meer “zuiver” kansspel, dan is dit misschien een spel voor jou. Laten we eens kijken naar de spelregels van Pai Gow Poker en het verschil met “gewone” poker.
Beste casino’s voor Pai Gow Poker
Inhoudsopgave
Over Pai Gow Poker
Pai Gow Poker is een unieke combinatie van traditionele Chinese dominospellen en de Amerikaanse casinocultuur. Waar Pai Gow, het oorspronkelijke spel, gespeeld werd met Chinese dominostenen, gebruikt deze variant speelkaarten en heeft het een plekje veroverd aan de tafels van internationale casino’s.
De moderne versie werd bedacht in 1985 door Sam Torosian, eigenaar van een pokerruimte in Californië en is sindsdien uitgegroeid tot een vaste waarde in de casinowereld. Het is vooral geschikt voor spelers op zoek is een minder strategisch kaartspel, dat meer wegheeft van een traditioneel casinospel zoals baccarat.
Hoe werkt pai gow poker?
In tegenstelling tot andere pokervormen draait het bij pai gow niet om bluffen of inzetten, maar om slim verdelen om zo de dealer te verslaan. Je krijgt als speler zeven kaarten en moet daar twee handen mee samenstellen:
- Een hand met vijf kaarten, die vergelijkbaar is met een gewone pokerhand
- Een hand met twee kaarten, waarin je bijvoorbeeld een paartje of twee hoge kaarten probeert te leggen
De truc? Je vijfkaarthand moet altijd sterker zijn dan die met twee kaarten. Als je dit omdraait, is je hand ‘fout’ en verlies je automatisch de ronde.
Regels en spelverloop
Pai gow poker is een tafelspel waarin strategie niet nauwelijks een rol speelt. Wie aanschuift, ontdekt een kansspel met spelregels die het onderscheiden van andere pokervarianten. Hieronder ontdek je hoe een speelronde eruitziet — van het delen tot het bepalen van de uitkomst.
Opzet van het spel
Pai Gow Poker wordt gespeeld met een kaartspel van 52 kaarten, aangevuld met één joker. Die joker heeft een beperkte rol: hij telt als aas, of kan gebruikt worden om een straight, flush of royal flush compleet te maken.
Er is plek voor maximaal zes spelers aan tafel, plus een dealer. De dealer vertegenwoordigt de bank, maar in sommige casino’s kan een speler tijdelijk ook zelf als bank fungeren. In dat geval neemt die speler het op tegen iedereen aan tafel, inclusief de dealer, al maakt dat niets uit voor het spelverloop.
Verdeling van de kaarten
Elke ronde start met het schudden van de kaarten, waarna er zeven gesloten stapels van zeven kaarten op tafel worden gelegd. Vier kaarten blijven ongebruikt, ongeacht het aantal aanwezige spelers. Zelfs als een stoel leeg blijft, wordt die positie toch bediend — de betreffende hand verdwijnt dan simpelweg op de aflegstapel.
De startpositie van het delen wordt willekeurig bepaald. Dit gebeurt meestal door het gooien van drie dobbelstenen. De som van de ogen geeft aan waar de eerste kaarten terechtkomen, waarna de richting tegen de klok in wordt gevolgd.
De vergelijking met de bank
Na het instellen van de poker handen worden ze vergeleken met die van de dealer of bank. De uitkomst hangt af van hoe beide handen zich verhouden tot de bank:
- Winst: beide handen zijn sterker dan die van de dealer
- Verlies: beide handen zijn zwakker
- Gelijkspel (push): één hand wint en de andere verliest — je inzet blijft dan gewoon staan
Let op: als een hand exact gelijk is aan die van de bank, gaat het voordeel naar de dealer.
De ‘dragon hand’
In sommige casino’s wordt er een extra hand gedeeld wanneer een plek aan tafel niet bezet is. Dit heet de dragon hand. Spelers kunnen ervoor kiezen om tegen extra inzet deze hand te spelen naast hun originele hand. Wie het eerst toehapt, mag deze tweede hand spelen. Omdat een speler al weet wat hun oorspronkelijke kaarten zijn, wordt de dragon hand volgens de vaste huisregels ingesteld om partijdigheid te voorkomen.
Handcombinaties in pai gow poker
Bij pai gow poker draait alles om hoe je zeven kaarten verdeeld over twee handen: eentje met vijf kaarten en eentje met twee. Wat je precies mag maken en hoe sterk je combinaties zijn, hangt af van een aantal specifieke regels die nét wat anders werken dan bij standaard poker.
Twee-kaartshand: beperkt maar bepalend
De tweekaartshand is simpel en beperkt in mogelijkheden. Je kunt hier slechts het volgende neerleggen:
- Een paartje (bijvoorbeeld twee boeren)
- Twee losse hoge kaarten (zoals een aas en een vrouw)
Meer is er niet. Geen straights, flushes of drie gelijke kaarten — dat werkt gewoonweg niet met twee kaarten. Toch speelt deze hand een cruciale rol in het spel, want hij moet altijd zwakker zijn dan de vijfkaarthand.
Vijf-kaartshand: klassieke pokercombinaties
De hand met vijf kaarten volgt in principe de klassieke poker volgorde, met één opvallende uitzondering: de wheel (A-2-3-4-5). In de meeste casino’s wordt deze beschouwd als de tweede sterkste straight, vlak na 10-J-Q-K-A. Maar in bepaalde regio’s geldt A-2-3-4-5 juist als de zwakste straight. Even opletten dus.
De standaard handrangorde (van laag naar hoog) is:
- Hoogste kaart
- Een paar
- Twee paar
- Drie van dezelfde
- Straight
- Flush
- Full house
- Vier van dezelfde
- Straight flush
- Royal flush
- Vijf azen
Let op: in pai gow is niet de royal flush, maar vijf azen de hoogste hand. Dit kan alleen als je vier azen hebt én de joker, want de joker speelt ook mee!
De rol van de joker
De joker is geen klassieke wild card die alles kan, maar hij heeft wel een bijzondere functie. In je vijfkaarthand doet hij mee als:
- Een aas, als hij geen combinatie kan voltooien. In de tweekaartshand is hij in de meeste casino’s altijd een aas,
- De ontbrekende schakel in een straight, flush of royal flush
Winst en uitbetaling
Pai gow poker onderscheidt zich van veel andere casinospellen doordat soms geen duidelijke winnaar is. Veel rondes eindigen in een gelijkspel, waardoor je je inzet behoudt. Maar wanneer je beide handen weet te winnen van de bank, dan volgt de beloning.
Wanneer win je?
Je speelt altijd met twee handen tegen twee handen van de bank. De uitkomst hangt volledig af van deze vergelijking:
- Dubbele winst: als zowel je vijfkaarthand als je tweekaartshand sterker zijn dan die van de bank, win je je inzet.
- Eén winst, één verlies: dan ontstaat er een push — een soort gelijkspel waarbij je geen winst maakt, maar ook niets verliest.
- Dubbele nederlaag: verlies je beide handen, dan raak je je inzet kwijt.
Let op: bij een exacte gelijke hand (bijvoorbeeld een identiek paar boeren) gaat het voordeel altijd naar de bank. Dit subtiele voordeel zorgt ervoor dat het huis op de lange termijn licht in het voordeel is, wat gebruikelijk is bij casinospellen.
Wat als je een ‘fout’ maakt?
Als je per ongeluk je tweekaartshand sterker maakt dan je vijfkaarthand, dan is je hand ‘fout’ en soms ongeldig. Casino’s hanteren verschillende regels bij fouten:
- Sommige herschikken je kaarten automatisch volgens de zogenaamde house way (de vaste speelwijze van de bank).
- Andere beschouwen je hand direct als verloren, ongeacht hoe goed je kaarten waren.
Hoe zit het met de bank?
De dealer of bank speelt zijn hand niet op gevoel. In plaats daarvan wordt elke hand van de bank volgens vooraf bepaalde richtlijnen neergelegd: de house way. Dit maakt het spel eerlijker én eenvoudiger om te volgen.
Wanneer een speler zelf als bank fungeert — wat in sommige casino’s mogelijk is — mag hij zijn hand instellen zoals hij wil. Toch kiezen veel spelers ervoor om samen met het huis te ‘co-bankieren’. Doe je dat, dan moet jouw hand ook volgens de house way gelegd worden.
Commissies en kosten
Er zijn twee manieren waarop casino’s winst kunne maken bij Pai Gow Poker:
- Vaste bijdrage per hand: bijvoorbeeld 5 cent of een euro, ongeacht de uitkomst. Deze aanpak komt vaak voor de VS.
- Commissie op winst: meestal houdt het huis 5% van je gewonnen bedrag in. Dit model is wereldwijd het meest gangbaar.
Tot slot
Pai Gow poker is geen echt pokerspel, maar een tafelspel dat een goed en spannend alternatief vormt voor blackjack of baccarat. Als je dit spel wil spelen in Nederland, heb je slechts beperkte opties. Naast Pai Gow poker zijn er meer casino pokervarianten die afwijken van traditioneel poker, zoals iDEAL poker en video poker, dat eveneens meer wegheeft van een kansspel dan van strategisch pokeren.
Je vindt het bijvoorbeeld bij casino’s in de VS en Azië, maar bijvoorbeeld niet in Holland Casino. Je kunt het wel vinden bij verschillende buitenlandse online casino’s waar poker zonder Cruks ook mogelijk is. Vaak vind je het spel in virtuele vorm, al zijn er soms ook live casino-varianten beschikbaar met beschikbare poker bonussen.
Het spel is misschien niet voor de klassieke pokerspeler, maar is in elk geval een vermakelijk kansspel dat het misschien het proberen waard is.