Britse toezichthouder haalt uit naar Meta om illegale gokreclames

De UK Gambling Commission (UKGC) heeft publiekelijk uitgehaald naar Meta. Volgens de Britse toezichthouder blijven er advertenties verschijnen voor illegale goksites die zich profileren als “not on GamStop” op Facebook en Instagram.

De advertenties circuleren op de socialmediaplatforms van Meta, ondanks de duidelijke beleidsregels van het platform. De kritiek werd op 19 januari 2026 geuit tijdens ICE die op dit moment plaatsvindt in Barcelona.

De UKGC heeft in de eigen nieuwssectie de speech gedeeld van executive director Tim Miller, waarin de uitspraken werden gedaan.

Meta laat advertenties illegale goksites toe

Tijdens zijn toespraak stelde Tim Miller dat Meta “te passief optreedt tegen illegale gokadvertenties”. Het bedrijf stelt dat deze advertenties niet zijn toegestaan en pas na een melding worden verwijderd. Volgens Miller strookt dat niet met de praktijk op het platform.

De toezichthouder zegt steeds binnen een paar minuten advertenties te kunnen vinden die zich expliciet richten op gebruikers in Groot-Brittannië en reclame maken voor goksites zonder een Britse vergunning. Een licentie van de UKGC is verplicht om te mogen opereren in Groot-Brittannië.

“Not on GamStop”

Veel van de advertenties zijn volgens Miller gericht op het aantrekken van spelers die een gokstop hebben aangevraagd. Advertenties die de zoekterm “not on GamStop” gebruiken, zijn volgens Miller kwalijk en het bewijs van de slechte intenties van de adverteerders.

GamStop is het nationale zelfuitsluitingssysteem voor online gokken en is vergelijkbaar met het Nederlandse Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks). Alle vergunde aanbieders in Groot-Brittannië zijn verplicht hierop aangesloten te zijn.

Advertenties die benadrukken dat een site niet op GamStop is aangesloten, richten zich volgens de toezichthouder bewust op mensen die proberen afstand te houden van gokken. Daarmee zijn de advertenties vergelijkbaar met die voor een casino zonder Cruks die in Nederland circuleren.

Toezichthouder wijst Meta op eigen advertentietools

Miller gaf aan dat de Britse waakhond Meta “meerdere keren heeft aangesproken op de praktijken”, maar dat dit “weinig concrete resultaten heeft opgeleverd”. Meta zou volgens Miller hebben gesuggereerd dat de toezichthouder zelf AI-tools inzet om advertenties te detecteren en te melden voor verwijdering.

Volgens Miller is dat “onacceptabel”, omdat Meta zelf beschikt over uitgebreide advertentie- en zoekfuncties. Via de openbare advertentiebibliotheek zijn advertenties met zoektermen als “not on gamstop” eenvoudig te vinden, inclusief de lopende campagnes die op Britse gebruikers zijn gericht.

Miller stelt zelfs dat de uitleg van het Amerikaanse technologiebedrijf “onjuist” is en probeert een gevoelige snaar te raken tijdens zijn toespraak:

“De claim dat platforms dit pas kunnen aanpakken nadat wij het melden, is simpelweg onjuist. Bedrijven als Meta zeggen dat zij reclame voor illegale sites niet tolereren en deze verwijderen zodra ze daarvan op de hoogte worden gebracht. Maar die aanpak suggereert dat zij pas weten van het bestaan van zulke advertenties als iemand hen erop wijst. Onze vraag is daarom: aan welke kant staan jullie? Aan die van de gebruikers van jullie platforms of aan die van criminelen en oplichters die jullie platforms gebruiken om kwetsbare mensen openlijk te misleiden?” 

– Tim Miller, Executive director, UK Gambling Commission (UKGC)

Internationaal probleem

Meta hanteert openbare richtlijnen waarin staat dat gokreclame alleen is toegestaan met voorafgaande toestemming en in overeenstemming met lokale wetgeving. De kern van de kritiek van de UK Gambling Commission is dat beleid zonder actieve handhaving geen echte bescherming biedt, zeker niet als kwetsbare groepen worden aangesproken.

Volgens Miller is het geen exclusief Brits probleem. Hij stelt dat toezichthouders in meerdere landen dezelfde patronen zien op de platforms van Meta en dat publieke instanties steeds opnieuw zelf tijd en middelen moeten inzetten om overtredingen te signaleren die platforms zoals Facebook en Instagram zelf hadden kunnen voorkomen.

Die stelling sluit aan bij recente internationale analyses waaruit blijkt dat illegale gokadvertenties blijven opduiken, ook in landen waar online gokken beperkt of verboden is.

In België werd begin deze maand dezelfde vraag gesteld in het Belgische parlement. Volgens Alexander Van Hoecke, Kamerlid bij Vlaams Belang, heeft de Belgische Kansspelcommissie (Ksc) tussen 7 januari en 30 november 2025 meer dan 7.800 illegale gokadvertenties gesignaleerd aan Meta.

Volgens de Belgische krant De Standaard verdient Meta elk jaar meer dan $ 7 miljard met “malafide of frauduleuze reclames” en zijn de advertenties een belangrijk verdienmodel voor het technologiebedrijf.

Illegale sportstreams

Ook wordt er in Groot-Brittannië melding gedaan van het groeiende aantal illegale sportstreams. Gaming Compliance International (GCI), een consultancybedrijf dat regelgevers en gokbedrijven adviseert, spreekt over “miljarden streams”.

Volgens GCI hebben die eraan bijgedragen dat illegale gokbedrijven 10% van de Britse markt in handen hebben.