Een inkijkje in het leven van pokerspeler Joris Ruijs

In een interview met RTV Rijnmond heeft Joris Ruijs een inkijkje gegeven in zijn leven als professionele pokerspeler. Hoewel veel mensen misschien een leven vol glamour verwachten, valt dat reuze mee volgens de Nederlander met volgens Hendon Mob een totaal aan toernooicashes van meer dan $3,5 miljoen. 

De Rotterdammer woont inmiddels al even in Malta, waar veel pokerspelers zich gevestigd hebben. Hij begon ooit als 18-jarige met het spelletje, nadat een vriend hem vertelde over online poker.

Snelle start van zijn carrière

In gesprek met RTV Rijnmond heeft hij het ook over het begin van zijn carrière. Waar hij eerst nog een bijbaantje in de horeca aanhield naast het pokeren, bleek dit al snel niet meer te combineren. Het pokeren leverde al snel meer geld op dan het bijbaantje.

“In mijn eerste half jaar had ik meteen best wat grote winsten. Ik zat toen op bijna één ton prijzengeld.”

Ook een studie filosofie en geschiedenis deed hij er zelf nog bij voor de beeldvorming, maar de focus lag duidelijk al direct op zijn pokercarrière. De inmiddels 33-jarige pokerspeler scoorde volgens Hendon Mob een eerste live cash op 7 april 2010. De jaren daarvoor was hij dus ook al online actief, waar zijn winsten in de loop der jaren zelfs gegroeid zijn tot meer dan $10 miljoen.

Dat geld is echter niet waar Ruijs het voor doet: “In je hoofd ben je gewoon bezig met het spelletje spelen, niet met het geld. Het is op dat moment gewoon een cijfer”.

Volgens de Nederlander word je op een gegeven moment ongevoelig voor het geld, zeker gezien de buy-ins bij toernooien soms tot tienduizenden euro’s kosten. Het risico voor meer pokerspelers is het feit dat je ongevoelig wordt voor het geld. Dit moet volgens Ruijs dan ook niet doorslaan in het echte leven: “Je wordt ongevoelig voor het geld. Dan ga je na zo’n dag uit eten en wordt de rekening ineens veel te hoog. Je went te snel aan buitensporige bedragen.”

Niet iedereen is overigens zo open over de totale verdiensten binnen de pokerwereld. Zo schermt Mateusz Moolhuizen zijn live cashes af op HendonMob, hij won ooit de FPS Paris 2024 voor €470.000, maar zijn totale live verdiensten zijn bij het grote publiek onbekend.

Het leven van een pokerspeler is minder spannend dan mensen denken

Hoewel films en series er vaak spannende scènes van maken, is het leven van een pokerspeler toch heel anders volgens Ruijs. Hij geeft aan vaak dezelfde spelers tegen te komen, waardoor de sfeer aan de pokertafel eigenlijk vaak best gezellig is.

Daarnaast zit hij nog altijd een groot deel van het jaar in zijn kantoor op Malta om online te pokeren. Bij online poker in Nederland is alleen GGPoker beschikbaar, terwijl Ruijs vanuit Malta ruime keuze heeft andere grote pokersites als Pokerstars en PartyPoker. Ook andere Nederlandse professionals kiezen vaker voor het buitenland. Zo vertrok ook Lex Veldhuis uit Nederland nadat Pokerstars niet meer beschikbaar was.

Een terugkeer naar Nederland ligt nog altijd binnen de lijn de verwachtingen van Joris Ruijs. Hij woont nu nog samen met zijn vrouw op Malta, maar reist nog regelmatig heen en weer naar Rotterdam. Zijn liefde voor Feyenoord en het starten van een gezien zou zo maar eens voor een terugkeer van de speler kunnen zorgen.