Illegale online gokmarkt in VS is drie keer groter dan legale sector

Uit een nieuw onderzoeksrapport van analyse platform Yield Sec in samenwerking met de  Campaign for Fairer Gambling, blijkt dat in de Verenigde Staten het overgrote deel van de online gokmarkt nog altijd in handen is van illegale aanbieders. 

In 2024 was maar liefst 74% van de bruto opbrengsten uit online gokken in handen van illegale websites. Volgens het rapport werd er voor ruim 90 miljard dollar online gegokt in de VS.

Van dit bedrag werd slechts 23 miljard ingezet bij goksites met een Amerikaanse licentie. De rest van de opbrengsten ging naar buitenlandse casino’s die zonder licentie actief zijn in het land.

Illegaal aanbod blijft dominant

Dat het verschil tussen illegaal en legaal aanbod zo groot blijft is opvallend. In de VS hebben namelijk inmiddels 38 staten online sportweddenschappen gelegaliseerd en in 7 staten is het ook mogelijk om online casinospellen legaal te spelen.

Toch blijkt uit het rapport dat de illegale markt juist gegroeid is ten opzichte van 2023. In dat jaar was naar schatting 64% van de gokopbrengten in handen van illegale aanbieders.

Yield Sec meldt dat er 917 illegale en slechts 95 legale aanbieders op de Amerikaanse markt actief zijn. Ook het aantal websites dat illegale goksites, zoals crypto casino’s, promoot is vele malen groter. Het rapport meldt dat deze verhouding 668 tot 106 is.

Gokkers kiezen voor gemak en bonussen

De bevindingen in het rapport halen ook een belangrijke reden aan waarom veel gokkers juist illegale aanbieders prefereren boven het legale aanbod. Gebruiksgemak en bonussen spelen hier een grote rol in.

Zo kunnen gokkers bij illegale online casino’s alle vormen van online gokken spelen, terwijl in de meeste Amerikaanse staten alleen nog maar wedden op sport is toegestaan en men hier op legale sites dus geen online casinospellen tot hun beschikking hebben.

Tevens bieden buitenlandse sites de hoogste casino bonussen aan. Zij kunnen hogere promoties aanbieden omdat ze geen belasting hoeven af te dragen. Een oneerlijk concurrentie probleem waar ook Nederlandse aanbieders mee te maken hebben.

Daarbij komt ook dat veel mensen niet eens doorhebben dat zij met een illegale site te maken hebben. Het rapport stelt:

“De gemiddelde consument ziet weinig tot geen nadeel in het kiezen van een illegale provider — als ze al realiseren dat ze illegaal zijn.”

Voorgestelde acties in het rapport

In het rapport worden ook verschillende acties voorgesteld om de nadelige maatschappelijke gevolgen te beperken. Zo zijn spelers bijvoorbeeld niet beschermd tegen verslaving of fraude en loopt ook de overheid miljarden aan belastinginkomsten mis.

De samenstellers van het rapport pleiten daarom voor een betere samenwerking tussen staten en federale instanties om effectiever te zijn in de aanpak van de illegale online gokmarkt.

Enkele voorstellen die gedaan worden, zijn:

• Belasting invoeren op illegale gokwinsten;
• Het weren van buitenlandse licenties (zoals Curaçao en Malta);
• Website die illegale aanbieders promoten, harder aanpakken.

Het rapport wordt afgesloten met de conclusie dat de legalisering in de Verenigde Staten zonder een plan om het illegale aanbod te bestrijden tot grote problemen leidt.