Virginia macht Tempo – iGaming-Gesetze kommen voran

In Virginia rückt Online-Casino näher. Zwei Gesetzentwürfe zur Legalisierung von iGaming haben diese Woche wichtige Ausschusshürden genommen – trotz geteilter Meinungen bei den Casino-Betreibern selbst.

Fünf Casinos, 15 Prozent Steuer

House Bill 161 und Senate Bill 118 passierten jeweils das House General Laws Committee und das Senate General Laws and Technology Committee. Die Pläne sehen vor, dass jedes der fünf Casinos im Bundesstaat für 500.000 Dollar eine Online-Lizenz bekommen kann. Rivers Portsmouth, Hard Rock Bristol, Caesars Danville, Live! Petersburg und Boyd Norfolk dürften zudem bis zu drei Drittanbieter-Plattformen anbinden – jede dieser Skin-Lizenzen würde 2 Millionen Dollar kosten.

Der Staat würde 15 Prozent auf den Brutto-Gaming-Umsatz kassieren. Der Großteil fließt in den General Fund, ein Teil in die Gründung einer staatlichen Gaming-Kommission. Fünf Prozent sind für Spielsucht-Prävention und -Behandlung vorgesehen.

Branche gespalten

Interessant wird’s bei der Frage, wer dafür und wer dagegen ist. The Cordish Companies hinter dem Live! Casino in Petersburg und Churchill Downs mit dem Rose Gaming Resort plus sieben Rosie’s Gaming Emporium-Standorten sind strikt gegen iGaming. Beide sind Gründungsmitglieder der National Association Against iGaming.

Ihr Argument: Online-Casino bedeutet Casino-Spiele rund um die Uhr auf jedem Handy, überall in Virginia. Das erhöhe Suchtrisiken, schade Familien finanziell und beseitige die Schutzmaßnahmen, die im regulierten stationären Betrieb existieren.

Caesars, Boyd und Rivers dafür

Auf der anderen Seite stehen Caesars Entertainment, Boyd Gaming und Rush Street Gaming. Ihre Argumentation: Die Virginianer zocken sowieso schon online – nur eben bei unregulierten Offshore-Casinos oder umstrittenen Sweepstakes-Plattformen. Mit legalem iGaming könnte man diese Spieler in einen regulierten Markt holen, der Verbraucherschutz bietet und dem Staat Steuereinnahmen bringt. Die iDevelopment & Economic Association rechnet über fünf Jahre mit knapp einer Milliarde Dollar neuen Steuereinnahmen.