NBA kehrt nach in die Glücksspielhauptstadt Macau zurück

Damit hätte sicherlich niemand gerechnet. Die NBA macht ihr großes Comeback in China! Und wo? Ausgerechnet in der Glücksspielhauptstadt der Welt: Macau. Dort treffen am 10. und 12. Oktober die Brooklyn Nets und die Phoenix Suns für die Preseason aufeinander. Gespielt wird in der Venetian Arena und eines kann man daraus ablesen. Glücksspiel und Basketball sind wesentlich mehr miteinander verwoben, als man zunächst denken würde. 

Fünfjahresvertrag mit Sands China

Die NBA hat mit Sands China einen mehrjährigen Vertrag über fünf Jahre abgeschlossen, um jährlich Spiele nach Macau zu bringen. Interessanter Fakt am Rande: Die Adelson-Familie, die hinter Las Vegas Sands steht, besitzt auch die Dallas Mavericks. Sands China und die anderen großen Casino-Betreiber in Macau wurden von der Regierung verpflichtet, ihre Non-Gaming-Angebote massiv auszubauen und über 13,5 Milliarden Dollar in Entertainment-Infrastruktur zu investieren.

Die NBA-Events passen perfekt in diese Strategie. Während die Casinos weiterhin Rekordumsätze fahren – im August 2025 erreichte Macau mit 22,16 Milliarden Patacas den stärksten Monat seit der Pandemie – sollen solche Großveranstaltungen zusätzliche High-Roller anlocken. Laut dem Macao Government Tourism Office liegt die Hotel-Auslastung während solcher Events bei rund 90 Prozent.

Comeback nach politischer Eiszeit

Der ganze NBA-Boykott in China kam 2019 zustande. Der damalige General Manager der Houston Rockets, Daryl Morey hatte öffentlich Unterstützung für die Hongkong-Proteste verkündet – China reagierte sofort. Und zwar heftig: NBA-Spiele verschwanden aus dem chinesischen Fernsehen, Sponsoren sprangen ab, hunderte Millionen Dollar gingen verloren.

Jetzt läutet die NBA mit den Macau-Spielen eine neue Ära ein. Boston Celtics Co-Owner Mario Ho, selbst ein Einheimischer und Sohn des Casino-Magnaten Stanley Ho, beschreibt die Stimmung in der Stadt als „buzzing like nothing before“. Die Tickets waren innerhalb kürzester Zeit ausverkauft – bei Preisen von umgerechnet 60 bis über 3.000 Euro.

Was das für die Casino-Branche bedeutet

China und insbesondere Macau erhoffen sich durch das NBA-Comeback deutlich mehr, als nur glückliche Basketball-Fans und hohe Einschaltquoten. Vor allem geht es um die Gaming Revenue. Diese wird von Citigroup Analysten für 2025 auf stolze 33,3 Milliarden Dollar angehoben – das sind ganze 10% mehr, als letztes Jahr. Nevada, inklusive Las Vegas, kam 2024 mit 15,6 Milliarden Dolalr nicht einmal auf die Hälfte dessen.

Solche Events ziehen nicht nur Basketball-Fans an, sondern vor allem VIP-Spieler. Die High-Roller kommen für die Show – und bleiben für die Baccarat-Tische. Neben den Spielen gibt es einen NBA Fan Day mit Shaquille O’Neal, einen NBA Flagship Store im Londoner Macao und diverse Community-Events. Das komplette Entertainment-Paket eben.